Photo CC Flickr Stéfan

Normalement, un jeudi soir, cette place est presque vide...

Ce jeudi 25 mars, un apéro géant se tenait à Rennes. Lancé par un anonyme sur Facebook, il a illustré la puissance du service en faisant le plein.

L’invitation a été lancée plusieurs semaines à l’avance sur Facebook, et elle a pris très rapidement. Au total, 13 000 personnes ont annoncé leur participation certaine, 10 000 autres disant qu’elles viendraient peut-être. L’affaire avait de quoi inquiéter d’emblée la municipalité et la préfecture, habituées aux fins de soirées « animées », et susciter dès l’amont l’intérêt des médias locaux (Maville, Ouest-France, Mensuel de Rennes, Alter1fo, France 3 Ouest…) , et même nationaux (LC1 et TF1 !).

Au moment où j’écris ces lignes, je reviens de l’apéro géant (sobre !). Il est trop tôt pour parler de succès total, car d’éventuels débordements sont possibles d’ici à demain matin. Quand je suis parti, vers 23 h, l’ambiance était bon enfant et il n’y avait pas trop de verre brisé. Mais déjà de la viande saoule, par contre…

Néanmoins, malgré une météo capricieuse, le pari de réunir un grand nombre de personne est déjà gagné. Que ce soit plus ou moins qu’à Nantes en novembre, on s’en fout.

Il est difficile d’estimer le nombre exact de participants ; de 20 h à mon départ, la foule n’était pas compacte mais alimentée par des allées et venues permanentes. Des policiers m’ont parlé de 4 000 personnes. C’est sans doute le nombre de fêtards en simultané au plus fort de la soirée, mais l’événement a drainé un nombre total de personnes sans doute plus important. Ce n’est que mon estimation.

Taux de transformation

Plus de 13 000 personnes avaient annoncé leur venue, elles n’étaient pas toutes là, sûrement pas. Mais il y avait au moins 30, 40 ou 50 % d’entre elles. La fourchette est large, au pifomètre, mais force est de reconnaître qu’il y a eu un taux de transformation du virtuel au réel assez remarquable. On raille souvent les mobilisations en ligne pour leur inefficacité, voici un contre-exemple. A ce propos, si quelqu’un me retrouve le billet imaginant le flop de l’appel du 18 juin 40 s’il avait été fait sur Internet, je suis preneur.

Quand on a fréquenté l’Esplanade de Gaulle ce soir, quand on a vu la rue du Maréchal Joffre, d’ordinaire déserte à cette heure, remplie comme la rue le Bastard un samedi après-midi, on ne peut qu’être impressionné par la puissance de Facebook.

Normalement, un jeudi soir à Rennes, l’esplanade de Gaulle est quasi vide. A part ceux qui sortent du cinéma. Ce soir, il y avait plus de 4 000 personnes là. Les rues voisines, peu fréquentées la nuit, pleines de gens qui allaient au rendez-vous, ou en revenaient. Les flux urbains habituels modifiés, deux stations de métro neutralisées. Juste parce qu’un inconnu a écrit sur Facebook « et si on faisait un apéro géant le 25 mars, esplanade de Gaulle à Rennes ? »

C’est fou, non ?

Cliquer ici pour voir la vidéo.

Billet initialement publié sur le blog d’Erwan Alix sous le titre “Un apéro pas commes les autres”

Photo CC Yung GrassHopper sur Flickr

Ce 18 mars était une journée animée sur le front de l’info et du web à Rennes. A 11h39, une forte détonation a été entendue dans la ville et alentours. Le web local s’est enflammé. L’occasion de parler de bruit, de rumeur et d’information.

Pensez-vous que cette illustration faite à la main sert ou dessert le billet ? Je me pose la question…

Il était donc 11h39 ce matin lorsque de nombreux Rennais ont entendu un gros boum, et pour certains, ressenti une vibration. Dès 11h41, un utilisateur de Twitter demandait si d’autres twitterers avaient entendu ce bruit. Il était retweeté à plusieurs reprises dans l’heure de midi.

J’étais à Chantepie, et moi je n’ai rien entendu. J’ai vu cette rumeur sur Twitter en début d’après-midi, qui m’a mis les sens en alerte… En effet, nous avons eu plusieurs cas similaires dans l’Ouest – avec au final des avions franchissant le mur du son – et à chaque fois, c’est une avalanche de réactions.

Rumeur ou information ?

Vu le tour que les choses prenaient sur Twitter, nous avons cherché à vérifier qu’il ne s’agissait pas d’un fake. Les nombreux tweets mentionnant l’explosion étaient pour l’essentiel des retweets provenant de deux sources. C’était un peu léger. Nous avons donc cherché à vérifier en appelant des connaissances résidant à l’est de Rennes. Dès le premier coup de fil, une personne de confiance nous a confirmé avoir entendu un boum suivi d’une vibration, en fin de matinée. Simultanément, d’autres personnes témoignaient sur Twitter.
Nous avons donc commencé par mettre en ligne un appel à témoin : « Avez-vous entendu un boum à 11h39 ? », avec les précautions du conditionnel (un bruit aurait été entendu…)… En dix minutes, nous recevons dix témoignages concordants, localisés à Rennes et ses environs. Il y a donc bien eu un bruit.
Nous avons donc augmenté la visibilité de l’appel à réaction, et sollicité les abonnés de notre base par un mail d’alerte, afin qu’ils témoignent. Ça c’est la moitié de notre travail de journaliste web. Dans le même temps, nous nous sommes efforcés d’accomplir l’autre moitié de notre travail : vérifier l’info et trouver l’explication.

Nous avons donc commencé par mettre en ligne un appel à témoin : « Avez-vous entendu un boum à 11h39 ? », avec les précautions du conditionnel (un bruit aurait été entendu…)… En dix minutes, nous avons reçu dix témoignages concordants, localisés à Rennes et ses environs. Il y a donc bien eu un bruit.

Nous avons ensuite augmenté la visibilité de l’appel à réaction, et sollicité les abonnés de notre base par un mail d’alerte, afin qu’ils témoignent. Ça c’est la moitié de notre travail de journaliste web. Dans le même temps, nous nous sommes efforcés d’accomplir l’autre moitié de notre travail : vérifier l’info et trouver l’explication.

Le réflexe traditionnel serait de chercher d’abord à identifier le pourquoi du bruit, pour ensuite rédiger un bel article et édifier les masses ignorantes en leur dévoilant l’origine du boum qu’elles ont entendu. Seulement, la réactivité du web rend aujourd’hui caduque la position des vieux médias (presse, radios, TV) quant à la gestion des rumeurs publiques. Auparavant, lorsque ces médias étaient les seules caisses de résonance, la rumeur restait cantonnée aux cafés du commerce. Maintenant, elle enfle publiquement à grande vitesse via les réseaux sociaux. J’estime que le journaliste ne peut plus prendre le temps de la vérification d’une rumeur dans le silence. Son existence même est une information.

Attention, je parle là d’une rumeur sur un fait survenu dans le domaine public (type « on a entendu un gros boum à Rennes »), pas d’un ragot. En l’occurrence, sans mauvais jeu de mot, il vaudrait mieux parler de « bruit » que de « rumeur », connoté péjorativement.

Nous avons donc naturellement invité nos internautes à parler de ce boum entendu et à livrer leurs témoignages, avant même d’avoir l’explication. Le rôle d’un site web d’info locale est d’être le lieu d’échange et de discussion, d’épanchement aussi pour tous ceux qui ont envie de dire « moi aussi je l’ai entendu ce bruit à 11h39 ! ». J’estime que le nombre de commentaires reçus légitime cette position (plus d’une centaine dans l’après-midi).

Le bruit reste un bruit

Une fois la machine à témoigner lancée, quasi en même temps en fait, nous nous sommes attelés à avoir l’explication de bruit. Les coups de fil au Réseau National de Surveillance Sismique et à l’armée n’ont pas permis de découvrir l’origine de ce boum, entendu de Bédée à Vitré, dans quasiment toute la partie centrale du département. Il faut avouer que nous n’avons pas le carnet d’adresse de certains, et peu de pratique des services de communication de l’armée de l’air. Et si nous sommes sûrs à 95 % qu’il s’agissait d’un avion franchissant le mur du son, nous n’avons pas de version officielle.

Nous avons reçu beaucoup de témoignages, il y a eu plein de tweets, mais comme le souligne très justement Alter1fo, c’était un peu « beaucoup de bruit pour rien » ! La plupart indiquent avoir entendu un bruit à tel ou tel endroit, mais rares sont ceux qui essaient d’ajouter une plus-value. Toute cette agitation 2.0 n’a pas permis d’avoir le pourquoi de la déflagration.

Ce n’était pas non plus complètement inutile. Certains internautes apportaient chez nous des éléments d’information intéressants (précédents de bangs supersoniques, couloirs aériens,…), et la variété des localisations géographiques permettait également de se faire une idée de l’étendue de la zone dans laquelle a été entendu le boum.

Mais le nombre des commentaires n’a pas permis d’avoir l’explication exacte. Et tous autant qu’on est, on attend de voir demain dans Ouest-France s’il y aura une version officielle… Pour l’instant, malgré nos efforts, le bruit est resté un bruit. Sur Alter1fo, du fait de l’absence d’explication, le bruit de ce matin est maintenu au grade de rumeur, dans le billet et dans certains commentaires. Comme s’il n’avait pas vraiment existé, malgré les témoignages.

Ça montre l’une des limites de l’info participative.

EDIT (19/03 – 11h00) : Dans Ouest-France ce matin, un entrefilet tout maigrichon, reprenant les infos ayant circulé en ligne sans mentionner leur origine. Et pas d’explication non plus. Ça montre bien les limites de la presse traditionnelle…

Billet initialement publié sur le blog d’Erwan Alix

Benoît Raphaël a rédigé récemment un billet sur Twitter et la rumeur à propos de “l’affaire Bruni-Biolay”

Même les stormtroopers sont sur Facebook !

Facebook est partout, et tout le monde est sur Facebook. Voici 5 bonnes raisons pour les journalistes de s’en faire un ami.

1. Un fil info !

Les gens y passent leur temps, les acteurs culturels y annoncent leurs événements et les marques y communiquent. Facebook regorge donc d’infos brutes pour le journaliste. De l’annonce de la sortie d’album d’un groupe à la création d’une association ou au lancement d’un nouveau produit, tous les sujets sont susceptibles d’être couverts. Encore faut-il tomber au bon moment sur la bonne info, par exemple les policiers brestois, dans la masse qui est produite chaque jour.

J’essaie de tenir une veille géographique, du fait que je travaille sur du local. Je recherche donc par nom de ville les créations de groupes et de pages de fan mais être exhaustif prendrait un temps fou.

Sur le compte de la rédaction Maville.com, nous sommes également « amis » avec de nombreux acteurs locaux ; le friendfeed devient ainsi un véritable fil local, bien plus complet que l’AFP sur ce plan !
Tiens, ça me donne des idées…

2. Une source de contacts

Vous cherchez quelqu’un ? Tapez son nom dans Google, et c’est le profil Facebook qui remonte en première page… Via les groupes, on peut aussi trouver l’expert, le profil ou le contact que l’on recherche pour un sujet précis.

L’an dernier, pour la finale de la Coupe de France entre le Stade Rennais et Guingamp, je suis tombé sur la page créée par un Rennais travaillant au Mexique. Si 1000 personnes lui envoyaient un euro, il pouvait se payer l’aller-retour Mexico-Paris et venir voir le match ! Pour un papier d’avant-finale, l’histoire était parfaite. Je l’ai donc contacté via Facebook, interviewé par mail et ça a donné une histoire sympa. D’autant plus que son pari a fonctionné, ce qui nous a permis de faire une bonne suite !

C’est aussi via Facebook qu’avec mon estimable collègue Guillaume Lecaplain, nous avions résolu le mystère des chaussures accrochées en l’air dans certaines rues de Rennes.

3. Un sujet en soi

Facebook est un tel phénomène que ce qui s’y passe est de l’actu ! Pas une semaine sans que le web et les médias traditionnels ne s’enflamment sur un sujet créé via Facebook.

Juste un petit exemple. Des petits malins se sont amusés à lancer des groupes, et une fois qu’ils étaient bien achalandés, ont changé les noms de manière radicale. Ainsi, les milliers de personnes qui avaient rejoint le groupe « contre la fille de la météo qui cache toujours la Bretagne » ont eu la surprise de voir ce groupe rebaptisé en « Bretons = collabos »… L’affaire avait fait des très bons scores d’audience, et suscité des réactions. Depuis, Facebook génère un message automatique aux membres lors du changement de nom d’un groupe.

4. Un générateur d’infos

D’une certaine manière, le lien que crée Facebook entre ses utilisateurs a permis de créer toutes sortes d’événements qui vont alimenter la chronique du journaliste. Les rendez-vous pour des freezes ou des free-hugs ont été rendus possibles par la naissance d’un espace commun d’information interactive et instantanée. De même pour  certains faits divers, purs produits de Facebook : la petite Bauloise qui a vu débouler 200 personnes à son dîner peut témoigner !

5. Ben… comme tout le monde…

Le journaliste peut aussi avoir des amis et la famille, échanger des points cool, jouer à Farmville et poster des photos de ses gamins

Article initialement publié sur le blog d’Erwan Alix

Image Balakov / Mike Stimpson sur Flickr

J’ai choisi cette photo pour illustrer mon profil de modérateur sur Maville.com… A la fois accueillant et symbole d’autorité, main de fer dans gant de velours. Classe, non ?

Je travaille sur des sites qui, historiquement, pratiquent la modération a priori. Les commentaires postés par les internautes sont donc relus avant d’être publiés. Nous étions prêts à devenir modernes et libérer la parole des utilisateurs, mais… la Loi et l’Expérience viennent semer le doute dans nos consciences.

En tant qu’internaute, j’enrage depuis des années de voir les commentaires publiés sur Maville.com parfois 48 h après avoir été déposés ! Longtemps, les journalistes du papier ont considéré avec méfiance les réactions d’internautes, ainsi que la direction du groupe Ouest-France, qui craignait que le moindre écart ne serve de cheval de Troie aux syndicats lors des négociations sur le multimédia (droits d’auteur, statut bi-média…). Les mentalités évoluent, mais beaucoup se méfient encore de ce qu’ils appellent avec dédain le « café du commerce » (et pourtant nous sommes le café du commerce !).

Il me paraissait évident qu’il fallait faire sauter cette barrière et passer à une modération a posteriori. Libérons le flot des réactions, le dialogue s’instaurera, les commentaires pleuvront et tout le monde sera content.

L’expérience

Seulement voilà… Sur Maville.com, nous avons récemment fait deux avancées en ce sens, en attendant d’ouvrir les vannes à fond. En mode connecté, un utilisateur enregistré peut écrire comme il veut sur le mur de son profil, et sur celui de ses petits camarades. Tout internaute peut alerter les modérateurs avec le traditionnel bouton « Signalez un abus » qui figure en regard de chaque commentaire. C’est la première avancée.

La seconde avancée réside dans la possibilité donnée aux internautes de réagir à quasiment tous les items présents sur le site (articles, bars, restaurants, films…), avec toujours une modération cependant.

Ces deux progrès ont permis de poser deux constats. Le premier, c’est que l’internaute de base ne comprend rien à la mention « Signaler un abus ». On nous signale tout et n’importe quoi : problème d’abonnement à Ouest-France, mot de passe perdu, et même des tarifs de cinéma trop cher (et ouais, « 9 € la place de ciné, c’est abusé ! »…). Pas sûr que ce soit la panacée comme sécurité…

Le second constat, c’est que sur un site d’infos de proximité, certains commentaires sont franchement gênants. Certains refont les procès, et auraient « mis bien plus » au prévenu. Tout récemment, en Basse-Normandie, deux personnes estimaient que la victime d’un viol jugé en correctionnelle n’était pas si victime que ça, parce qu’une fois bourrée, elle allumait tous les mecs… On tombe dans des cancans et des médisances, hyperlocaux certes, mais impubliables.

D’autres félicitent voire encouragent l’auteur d’un très grand excès de vitesse, ou à l’inverse lui souhaitent de crever la gueule ouverte… Récemment sur Rennes, deux ou trois trolls commentaient systématiquement les infortunes administratives d’une famille de kurdes sans-papiers, sur le mode « qui c’est qui paye, c’est nous » et « on devrait d’abord s’occuper de nous autres les Français que c’est la crise et qu’on a pas d’argent »… Idéal pour instaurer un débat glissant.

Si 95 % des propos tenus par les utilisateurs du site ne posent aucun problème, les 5 % qui frottent avec la ligne éditoriale font réfléchir. En tout cas, a posteriori, il faudra être rapide à faire le ménage.

La loi

Suivant la loi Hadopi, il faudra même être « prompt ». En effet, cette célèbre loi stipule ceci :

Sur les espaces de contribution personnelle des internautes, l’éditeur met en œuvre les dispositifs appropriés de lutte contre les contenus illicites. Ces dispositifs doivent permettre à toute personne de signaler la présence de tels contenus et à l’éditeur de les retirer promptement ou d’en rendre l’accès impossible.

Je ne suis pas juriste, mais vous trouverez une excellente analyse des difficultés que cela pose sur le blog Décryptages. En gros, l’éditeur est responsable des contributions des internautes, et en cas de problème, il doit intervenir « promptement ». Mais que veut dire « promptement » ? Dans la minute, dans l’heure, la semaine, le quadrimestre ? Ce sera à l’appréciation du juge… Et là, je ne parle même pas de la difficulté d’établir le caractère illicite d’un propos, tant les nuances sont parfois ténues.

Ce billet devrait en appeler d’autres sur le sujet… alors à bientôt…

++ La photo d’illustration provient du sublissime blog de Renzo, Sexy People.

> Article initialement publié sur le blog d’Erwan Alix